Le sol est la ressource naturelle la plus appréciée des agriculteurs. En raison de sa longue période de formation, il est considéré comme une ressource non renouvelable.
Le Centre international d’information et de référence sur les sols (ISRIC) estime que le sol est actuellement une ressource naturelle gravement menacée par l’érosion, la perte de matière organique et le déséquilibre des éléments nutritifs.
Les pratiques agricoles actuelles rompent l’équilibre de la terre. A chaque cycle végétatif, le sol agricole où nous cultivons se dégrade et perd ses nutriments, sa composition chimique change et sa qualité et sa fertilité diminuent.
Afin de retrouver ses propriétés et de régénérer toutes les composantes de la terre, différentes techniques sont utilisées en agriculture, comme la rotation des cultures ou la jachère.
La rotation culturale consiste à alterner, dans une même région du terrain et au cours de cycles différents, des plantes de familles différentes et aux besoins nutritionnels différents. Grâce à cette pratique, l’épuisement du sol est évité, entre autres avantages.
Mais…
Qu’est-ce que la jachère?
La jachère est une technique agricole qui consiste à ne pas ensemencer les terres agricoles pendant une ou plusieurs périodes végétatives.
Ces périodes de repos ont généralement lieu tous les deux ou trois ans et concernent généralement 40 % des terres arables. Par conséquent, ceux qui appliquent cette méthode divisent la terre en: productive ou destinée à la rotation des cultures.
De cette façon, on s’assure que les vergers sont très productifs et que la plantation n’est jamais interrompue. Un pourcentage de la terre sera temporairement désactivé tandis que l’autre sera en production.
Objectifs et bénéfices de la mise en jachère
Les principaux objectifs de cette pratique agricole sont:
- Obtenir la récupération et le stockage de la matière organique dans le sol. L’utilisation d’amendements de sol est très importante dans ce cas.
- Reconstituer les éléments nutritifs du sol.
- Retrouver la fertilité du sol.
- Éviter la surexploitation des terres.
- Préparer la terre pour les prochaines cultures.
- Garantir la qualité des futures récoltes.
De plus, les autres avantages de la mise en jachère sont: - Stocke l’humidité du sol.
- Empêcher la propagation des agents pathogènes, contrôler les ravageurs et les maladies.
- Combatter les mauvaises herbes.
- Réduire la pression foncière.
Parmi les inconvénients présentés par la mise en jachère, il faut noter que la terre cesse de produire pendant au moins un an.
Étymologie du terme jachère
Le terme jachère vient du latin vervactum, qui est composé des mots veris (printemps, voir printemps et été) et actum (fait, participe du verbe agere, voir : agir), c’est-à-dire « fait pour le printemps » ».
Il sert, on le sait déjà, à donner un nom aux régions de terres entretenues mais non plantées, afin de favoriser leur régénération.
Origines de la jachère
La rotation des cultures apparaît à la fin du Moyen Âge. En Europe, la demande alimentaire augmentait et la terre n’était pas suffisante pour produire une telle quantité de matières premières et, qui plus est, pour produire des aliments de qualité. En conséquence, ces techniques agricoles ont émergé, qui garantissent que la terre produit des matières premières de haute qualité.
Actuellement, en plus de laisser reposer la terre, ils sont également traités afin qu’ils récupèrent leurs nutriments grâce à l’application d’engrais qui accélèrent le processus de régénération, l’élimination des mauvaises herbes et le contrôle des ravageurs et des maladies des cultures..
Types de jachère
Il existe généralement deux types de jachère, selon la période de repos entre les cultures:
- Jachère courte: un ou deux ans s’écoulent avant que la terre ne soit à nouveau cultivée. La régénération du terrain n’est pas terminée.
- Longues jachères: les périodes de repos des terres sont plus longues, de trois à quatre ans. La régénération du terrain est terminée.
Les agriculteurs utilisent également d’autres termes, tels que: - Jachère année après année: la terre est laissée au repos une fois par an.
- Jachère au tiers: deux ans de repos foncier pour chaque année de culture.
Cependant, il existe une autre façon de différencier les types de rotation du sol, selon la manière dont elle est appliquée : - Jachère herbacée (ou chaume): la terre est complètement abandonnée pendant la période de jachère.
- Jachère labourée: la terre est entretenue pendant la période de repos.
– Jachère travaillée chimiquement: les mauvaises herbes sont éliminées avec des pesticides.
– Jachère travaillée mécaniquement: la terre est traitée avec des outils qui accélèrent les processus de décomposition en enfouissant les mauvaises herbes, comme la charrue à disques.
Enfin, une autre forme de classement est adaptée au fait de planter ou non pendant la jachère:
- Jachère semencière: elle est semée au cours de ce processus à des fins nutritionnelles. Les espèces de légumineuses (pois chiches, lentilles, pois, etc.) sont normalement plantées, car elles enrichissent le sol.
- Jachère blanche: rien n’est planté.
Pour quelles cultures la jachère est-elle utilisée ?
C’est une pratique courante dans l’agriculture extensive, appartenant aux systèmes de rotation des cultures. Grâce à cette technique, la fertilité du sol est maintenue et les mauvaises herbes ou les maladies sont contrôlées, parmi de nombreux autres avantages mentionnés ci-dessus.
